Zo verliepen de vorige vijf bekerfinales voor NEC
In dit artikel:
NEC staat zondag opnieuw in De Kuip en draagt een duidelijk verleden mee: alle vijf eerdere bekerfinales gingen verloren, een reeks die teruggaat tot 1973 en nog altijd knaagt.
De eerste finale (1973) werd gespeeld onder trainer Wiel Coerver, die jonge talenten als Jan Peters, Jan van Deinsen en Frans Thijssen had laten doorbreken. NEC vertrok als favoriet tegen NAC, maar een fout van doelman Harrie Schellekens stond aan de basis van een 2-0-nederlaag — een teleurstelling die spelers als Sije Visser lang bijbleef.
Tien jaar later volgde een tweeluik tegen Ajax, in een seizoen waarin NEC degradeerde en Ajax kampioen werd. De Amsterdammers, met namen als Frank Rijkaard, Marco van Basten, Gerald Vanenburg en Johan Cruijff, wonnen beide duels met 3-1; Cruijff scoorde daarbij zijn laatste doelpunt voor Ajax.
In 1994 was NEC nog de underdog die Ajax in de halve finale uitschakelde als eerstedivisionist, maar in de finale tegen Feyenoord in De Kuip bleek het niet genoeg: na een late treffer van Bennie Dekker bleef het 2-1. Carlos Aalbers vatte het toen treffend samen: veel geblaf, weinig beet.
De finale van 2000 tegen Roda JC werd beslist door een strafschop van Eric van der Luer, na een openingsgoal van Bob Peeters en een gemiste kans van Jack de Gier — opnieuw pijn in Nijmegen.
De meest recente confrontatie in De Kuip was twee jaar geleden tegen Feyenoord. NEC speelde met veel elan, zag een treffer van Tjaronn Chery afgekeurd, leverde na rust een fase een minder moment en moest toezien dat Paixao scoorde. Een rode kaart voor Minteh en gemiste kansen, onder andere door Sylla Sow, maakten dat de comeback niet lukte. Spelers en supporters liepen ondanks de teleurstelling emotioneel langs elkaar; rechtsback Bart van Rooij sprak van grote ontgoocheling maar ook ontroering over het steunbetoon.
Voor zondag biedt dit verdriet ook extra drijfveer: veel spelers uit die eerdere finale — onder wie Jasper Cillessen, Philippe Sandler, Tjaronn Chery, Dirk Proper en Bram Nuytinck — staan er weer bij. NEC zoekt in De Kuip voor de zesde keer naar revanche en naar het doorbreken van een decennialange cupvloek.