Waarom zwemmen tussen kribben zo gevaarlijk is

In dit artikel:

Op hete dagen zoeken mensen toch verkoeling in grote rivieren zoals de Waal, ondanks het officiële zwemverbod. Dat is riskant, waarschuwt hoogleraar hydrologie Ton Hoitink van de Wageningen Universiteit: grote rivieren zijn geen veilige zwemomgeving door sterke, moeilijk voorspelbare stromingen.

De waarschuwing kreeg extra gewicht door het dodelijke ongeluk zondag bij Ochten, waar een vrouw verdronk toen zij kinderen probeerde te helpen die in problemen waren geraakt bij een krib. Kribben zijn dwars in de rivier geplaatste stenen dammen die vlak erachter en bij de kop gevaarlijke wervels en versnellingen kunnen veroorzaken. Volgens Hoitink ontstaat daar een complexe “theekopjesstroming”, waarbij water omlaag en rondraast en zwemmers onverwacht de rivier in kunnen worden getrokken.

Ook passerende schepen maken het gevaar groter: zij duwen het water tijdelijk op, waarna het niveau weer zakt en mensen in een kribvak meegezogen kunnen worden richting de hoofdstroom. Omdat deze stroming vaak nauwelijks zichtbaar is, kunnen zelfs goede zwemmers snel in de problemen raken.