Waarom je bij Bad Bunny niet alleen naar de beat moet luisteren

In dit artikel:

Bad Bunny treedt binnenkort twee keer uitverkocht op in het GelreDome in Arnhem, maar volgens socioloog Melisa Soto-Lafontaine en docent Spaans Jeffrey Pijpers draait zijn muziek om meer dan feest en dans. Achter reggaeton en salsa schuilen verwijzingen naar Puerto Rico, koloniale verhoudingen, identiteit en verzet.

De onderzoekers benadrukken dat je Bad Bunny’s werk beter begrijpt als je de situatie van Puerto Rico kent: het eiland is wel verbonden aan de Verenigde Staten, maar heeft geen volledige politieke of economische zeggenschap. Juist daarom is muziek voor veel Puerto Ricanen een belangrijk middel om hun eigen cultuur en stem te laten horen.

Bad Bunny verwerkt dat niet alleen in teksten, maar ook in klanken, instrumenten en beelden. Vooral de traditionele stijl plena speelt daarbij een rol. Met instrumenten als de pandereta en de güiro verwijst hij naar een muzieksoort die historisch werd gebruikt om verhalen, protest en dagelijks leven door te geven. In nummers als *Café con ron* en *Lo que le pasó a Hawaii* klinkt die Puerto Ricaanse laag duidelijk door, terwijl het tweede nummer ook waarschuwt voor de gevolgen van toerisme en buitenlandse invloed op het eiland.

Ook zijn veelbesproken optreden tijdens de Super Bowl-halftime show krijgt in deze lezing een politieke lading. Waar sommige kijkers vooral een vrolijke show zagen, herkennen de onderzoekers juist een subtiele boodschap over migratie, de harde aanpak van ICE en de spanning rond Trump. Zelfs details als kapotte elektriciteitspalen zouden verwijzen naar de aanhoudende stroomproblemen op Puerto Rico, die na orkaan Maria extra zichtbaar werden.