Met deze bijzondere bordjes werden meisjes op het treinstation gewaarschuwd

In dit artikel:

In de aflevering *Ons Dorp* over Puiflijk duikt een opvallend bordje op uit archiefbeelden van een huishoudschool in Druten: “Meisje, zorg dat men je blijft respecteren!” Die nogal betuttelende boodschap blijkt te horen bij een bredere geschiedenis van meisjesbescherming in Nederland.

De tekst verwijst naar organisaties die vanaf eind 19e en begin 20e eeuw jonge, vaak ongehuwde vrouwen moesten beschermen tegen uitbuiting, misleiding en uiteindelijk prostitutie. Vanuit die zorg ontstonden katholieke en protestants-christelijke verenigingen, nadat maatschappelijke onrust groeide over meisjes die ver van huis werkten als dienstbode of in andere functies.

Een belangrijk onderdeel van die hulp waren de zogenoemde stationsjuffrouwen: vrouwen die vanaf 1902 op stations alleenreizende meisjes en jonge vrouwen opvingen, hen adviseerden over veilige overnachting en fatsoenlijk werk, en waarschuwden voor gevaarlijke situaties. Later hielpen zij ook vluchtelingen, onder meer tijdens beide wereldoorlogen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd dat werk verboden omdat zij ook Joodse vluchtelingen bijstonden.

Na de oorlog raakte deze vorm van bescherming in onbruik. Het stationswerk stopte en de katholieke meisjesbescherming hield in 1960 op te bestaan, omdat de samenleving inmiddels anders naar de positie van vrouwen keek. Hoe het bordje uiteindelijk in Druten terechtkwam, blijft in het artikel onbeantwoord.