Vrijheidsambassadeur Rolf Sanchez: 'Vrijheid is voor mij volledig mezelf durven zijn'
In dit artikel:
Zanger Rolf Sanchez is op 5 mei gekozen tot Ambassadeur van de Vrijheid. De in Ede geboren artiest, van Nederlands-Dominicaanse afkomst, zegt zich bewust te zijn van de kwetsbaarheid van vrijheid: zijn grootvader groeide op tijdens de Dominicaanse dictatuur (1930–1961) en moest onder dwang werken, maar hielp ook meerdere families te vluchten. Tijdens een emotionele reis naar de Dominicaanse Republiek, samen met zijn moeder, ontdekte Rolf bijvoorbeeld hoe zijn opa midden in de nacht een gezin waarschuwde en hen binnen 48 uur per vliegtuig naar Cuba of Puerto Rico liet vertrekken — een daad die indruk op hem maakte en zijn persoonlijke band met vrijheid versterkt.
Voor Rolf betekent vrijheid vooral jezelf durven zijn. Hij formuleert dat kernachtig: “Zonder angst laten horen wie ik ben, dat is wat ik wil.” Persoonlijke voorbeelden maken het concreet: zijn neefje vluchtte tien jaar geleden naar Nederland omdat hij openlijk homoseksueel is en zich daar veiliger en geaccepteerder voelde. Rolf wijst erop dat in delen van Latijns-Amerika machocultuur nog invloed heeft, maar dat er ook langzaam meer acceptatie komt.
Muzikaal symboliseert zijn duet met Emma Heesters, Pa Olvidarte (2019), vrijheid voor hem: het bewijs dat het combineren van Spaans en Nederlands — iets veel mensen vooraf als riskant bestempelden — succesvol kan zijn. Dat lied staat voor het vertrouwen om eigen keuzes te maken, ondanks kritiek.
Op Bevrijdingsdag zelf reist Rolf langs drie festivals (Drenthe, Utrecht en Amsterdam) en sluit ’s avonds af met een kwartieroptreden op de Amstel voor koning en koningin. Hoewel hij het idee van helikoptervluchten spannend vindt, kijkt hij ernaar uit om in verschillende steden samen met tienduizenden mensen vrede te vieren. Zijn geboortestad Ede blijft hem dierbaar; het roept nostalgie op en herinneringen aan zijn jeugd en zijn opa.
Voor Rolf is 5 mei geslaagd als zijn laatste optreden écht goed verliep — ook als dat betekent dat hij daarna even geen stem meer heeft.