Na viral video delen vrouwen massaal ervaringen met seksuele intimidatie

In dit artikel:

Een video van de Doetinchemse Valerie, waarop te zien is hoe een man haar in een bos achtervolgt en zijn geslachtsdeel toont, ging vorige week viraal. De beelden kregen op Instagram 1,8 miljoen weergaven en duizenden reacties. Veel vrouwen vertellen sindsdien dat zij door seksuele intimidatie niet meer alleen het bos of andere openbare plekken in durven.

Uit reacties en gesprekken met Gelderse vrouwen blijkt dat de incidenten op uiteenlopende plaatsen plaatsvinden: tijdens het fietsen, in parken, treinen, sauna’s, op het strand en in de openbare ruimte van steden. Vrouwen beschrijven onder meer masturberende mannen, ongewenste aanrakingen, achtervolgingen en seksuele opmerkingen. Een vrouw vertelt dat zij in een fietstunnel in Nijmegen werd geconfronteerd met een man die zichzelf bevredigde; zij vluchtte naar de trein en huilde daar. Sophie werd tijdens een wandeling op de Veluwe lastiggevallen door een hardloper die zich voor haar uitkleedde. Maaike werd in Arnhem in haar billen geknepen en gefilmd. Dankzij camerabeelden kon de dader worden berecht; hij kreeg een voorwaardelijke straf.

Volgens de Rijksoverheid krijgt 80 procent van de vrouwen in hun leven te maken met seksuele intimidatie in de openbare ruimte. Daaronder vallen onder meer schennispleging en ongevraagde seksueel getinte opmerkingen. Het gedrag is strafbaar, maar een aangifte leidt niet automatisch tot een aanhouding of veroordeling. Beelden en getuigen kunnen cruciaal zijn, omdat bewijs vaak ontbreekt wanneer een verdachte ontkent.

Laura Adèr, deskundige en medeoprichter van Fairspace, denkt niet dat de openbare ruimte per se onveiliger is geworden. Volgens haar lijkt het aantal incidenten hoger doordat mensen seksuele intimidatie minder accepteren en zich er vaker over uitspreken. Zij pleit voor preventie en een bredere cultuurverandering: mannen moeten hun gedrag, ook seksistische kleedkamerpraat, kritisch bekijken, omstanders moeten ingrijpen en politie en justitie moeten deze zaken beter herkennen en serieus behandelen.

De gevolgen voor slachtoffers kunnen volgens Adèr verder gaan dan angst en frustratie; herhaalde of ernstige incidenten kunnen trauma veroorzaken en ertoe leiden dat vrouwen het openbaar vervoer of de openbare ruimte vermijden. De verantwoordelijkheid mag volgens haar niet bij vrouwen liggen: iedereen moet zich vrij en veilig kunnen bewegen.