Na twintig jaar extra leven door donorhart zoekt Carolien nu een donornier

In dit artikel:

Carolien Krouwel uit Tiel, bekend van de streekomroep SRC, vraagt hulp: na jarenlang leven dankzij een donorhart is ze nu aangewezen op een niertransplantatie. Het donorhart gaf haar meer dan twintig extra jaren, maar door complicaties en de bijwerkingen van langdurige medicatie functioneren haar nieren nog maar voor ongeveer dertien procent. Zonder transplantatie komt haar leven opnieuw ernstig onder druk te staan.

De gezondheidsproblemen begonnen al in haar jeugd: op haar dertiende werd bij toeval een ernstige hartafwijking ontdekt, waardoor sporten en normale schoolactiviteiten stopten. Op haar 34e belandde ze in een situatie die alleen met een harttransplantatie kon worden opgelost. Die ingreep slaagde; Carolien herwon veel vrijheid, deed mee aan de World Transplant Games en leefde tussen 2003 en 2016 opnieuw volop. Toch keerden hartritmestoornissen terug en volgde later een zware hartoperatie. De jaren aan behandelingen en medicijnen hebben uiteindelijk geleid tot het huidige nierfalen.

De medische conclusie is duidelijk: een niertransplantatie is noodzakelijk. De wachttijd voor een postmortale donor ligt gemiddeld rond de tweeënhalf jaar, en Carolien wil niet afwachten of die tijd er nog is. Daarom richt ze zich op levende nierdonatie. Een geschikte donornier hoeft maar één match te zijn, maar de eisen zijn streng: de donor moet onder andere bloedgroep O hebben en geen ernstige aandoeningen zoals diabetes of hoge bloeddruk. Carolien zegt zuiver te begrijpen wat ze vraagt en benadrukt dat ze dit verzoek alleen doet uit pure noodzaak: "Ik vraag niet zomaar iets."

De stap om publiek om hulp te vragen kost haar veel moeite; het idee om buitenlandse netwerken of bekenden in te schakelen ontsproot pas nadat een nagelstyliste haar erop attendeerde. Uiteindelijk besloot ze dat haar opgebouwde netwerk via de regio-omroep een kans waard is. Ze roept mensen op zich goed te laten informeren over wat levende nierdonatie betekent voor zowel donor als ontvanger, zodat een weloverwogen keuze kan worden gemaakt.

Wie meer wil weten of zich wil aanmelden, kan terecht op de website van het UMC Utrecht, afdeling Nierdonatie bij leven. Terwijl de onzekerheid blijft, houdt Carolien zich vast aan de steun van haar gezin en de woorden van haar zoon: "'t Komt altijd goed mam."