Lage waterstand is rampzalig voor jonge vissen

In dit artikel:

De aanhoudende droogte en hitte zorgen in de Rijn bij Randwijk voor extreem lage waterstanden, met grote gevolgen voor het leven in en rond de rivier. Adviseur waterkwaliteit en ecologie Margriet Schoor van Rijkswaterstaat waarschuwt dat vooral jonge vissen en andere kleine waterdieren daaronder lijden. Door het ondiepe water warmt de rivier sneller op, waardoor kwetsbare soorten zoals vislarven en kleine kreeftachtigen minder overlevingskansen hebben.

Volgens Schoor raken de natuurlijke schuilplekken aan de randen van de rivier droog, terwijl die normaal juist belangrijk zijn als rustige opgroeiplekken voor larven in het voorjaar. Doordat zij nu in woeliger open rivierwater terechtkomen, overleven er minder vissen. Dat werkt door in de hele voedselketen: als de kleine organismen verdwijnen, krijgen grotere dieren ook minder voedsel.

Schoor koppelt het probleem direct aan klimaatverandering. Door hogere temperaturen, minder neerslag en vroeg smeltende sneeuw wordt laagwater volgens haar steeds vaker een terugkerend fenomeen. Waar dit voor 2000 nog uitzonderlijk was, komt het sinds die tijd veel vaker voor. Rijkswaterstaat kan dat niet alleen oplossen, zegt ze; volgens haar is minder uitstoot nodig om verdere schade aan riviernatuur te beperken.