Hardlooporganisaties worstelen met hitte, gebrek aan kennis staat in de weg
In dit artikel:
In Gelderse loopjes en grotere wedstrijden blijkt hitte steeds vaker een serieus veiligheidsprobleem, terwijl veel organisatoren onvoldoende toegerust zijn om een hitteberoerte adequaat te behandelen. In Hernen werd de Hernense Stratenloop in juni 2024 nog door laten gaan met extra waterpunten; een jaar later, bij opnieuw hoge temperaturen, ging de editie van 2025 wél niet door. Bestuurders zitten met het dilemma of ze data of routes moeten verplaatsen, of structureel andere maatregelen moeten nemen.
Klimaatverandering zorgt ervoor dat geschikte loopomstandigheden vaker buiten de zomer vallen: temperatuur, luchtvochtigheid, wind en zonkracht samen bepalen de belasting voor lopers. Het KNMI werkt daarom aan een nieuw meetinstrument, 'hittekracht', om deze mix van factoren beter te kwantificeren en waarschuwen te vergemakkelijken.
Praktisch handelen verschilt sterk per organisatie. Veel evenementen zetten in op preventie: extra waterpunten, sproeiers en natte sponzen, communicatie naar deelnemers, andere starttijden of afgelasting. De Midzomernacht Halve Marathon in Zaltbommel verplaatste de start, verkortte afstanden, voegde watervoorzieningen toe en liet pacers weg tijdens een warme editie. Andere organisatoren, zoals Canitrail, houden ook in de winter rekening met oververhitting van mens en hond en wijzen op eenvoudige lokale maatregelen (bijvoorbeeld verkoeling in een beekje).
Wat nog vaak ontbreekt, is acute reanimatie van iemand met een hitteberoerte volgens de veldnormen: ijsbaden en ijshanddoeken. Enkele organisaties hebben koelbaden opgenomen in hun draaiboek, maar met randvoorwaarden die soms arbitrair zijn (bijvoorbeeld een grenswaarde van 26°C), terwijl gevallen van hitteberoerte ook bij lagere temperaturen kunnen optreden als vochtigheid en zonkracht meespelen. Bovendien bestaan misverstanden: sommige organisatoren denken dat koelen na een hitteberoerte zinloos is, terwijl snelle koeling binnen ongeveer een half uur juist schade kan beperken.
Een enquête van Omroep Gelderland laat zien dat kennis- en capaciteitsgebreken de belangrijkste belemmeringen zijn: niet per onwil, maar door onwetendheid en logistieke drempels komen voorgeschreven middelen weinig voor. De ontwikkelingen benadrukken de noodzaak van betere voorlichting, heldere hittecriteria en praktische protocollen (met training en materieel) zodat evenementen hitte-gerelateerde noodsituaties adequaat kunnen voorkomen en behandelen.