COA overschrijdt sluitingsdatum noodopvang, burgemeester: 'Onacceptabel'

In dit artikel:

In Epe blijft de noodopvang voor 276 vluchtelingen langer zitten in het Fletcher Hotel, ondanks dat vandaag formeel de laatste dag zou zijn. De verlenging van de tijdelijke opvang, die in 2024 met het COA werd afgesproken en waarvan de harde einddatum op 20 maart 2026 lag, kan niet worden nageleefd omdat het COA nog geen alternatieve locaties heeft gevonden. De vergunning en de bestuursovereenkomst lopen morgen af.

Burgemeester Tom Horn is boos over de late communicatie van het COA en noemt de situatie "onacceptabel"; hij stelt dat omwonenden en de gemeente duidelijke toezeggingen kregen. De gemeente zal niet direct tot ontruiming overgaan, maar constateert of de overtreding plaatsvindt en zet juridische stappen in gang: er wordt een voornemen tot last onder dwangsom naar het COA en naar Fletcher gestuurd, met een korte reactietermijn.

Het COA zegt geen andere opvangplekken beschikbaar te hebben. Deze zaak sluit aan bij bredere knelpunten: ook in Hardenberg werden dwangsommen aangekondigd omdat locaties openbleven, en het COA betaalde eerder al ongeveer 6,5 miljoen euro aan boetes aan Westerwolde door capaciteitsproblemen bij Ter Apel. Horn blijft in gesprek met het COA en spreekt woensdag met het ministerie van Justitie en Veiligheid.