Rechter zet dwangsom voor asielopvang in Epe voorlopig stil

In dit artikel:

Het COA hoeft voorlopig geen dwangsom te betalen voor de opvang van ruim 260 asielzoekers en statushouders in een hotel in Epe, ondanks het verlopen van de afspraken met de gemeente. Een voorzieningenrechter zette de gemeente op vrijdag voorlopig terug en bepaalde dat er eerst geen boetes worden ingevorderd; de inhoudelijke vraag of het COA echt in overtreding is, komt later nog aan bod in een bodemprocedure.

De kwestie draait om de opvang in het Fletcher Hotel aan de Dellenweg. De overeenkomst tussen Epe en het COA liep af op 20 maart, maar de opvang ging door omdat er door het tekort aan plekken in Nederland nog geen alternatief was voor de bewoners. De gemeente had een dwangsom willen opleggen van 63.480 euro per dag zolang de locatie open bleef na de deadline. Op het moment van de zitting in Arnhem liep de teller al op miljoenen euro’s, maar doordat de gemeente op verzoek van de rechtbank voorlopig niet handhavend optreedt, zijn er nog geen dwangsommen definitief verschuldigd.

Volgens de rechter had het COA eerder moeten anticiperen op het aflopen van de afspraak, maar de gemeente heeft volgens haar onvoldoende rekening gehouden met de belangen van de 24 kinderen die in de opvang verblijven. Zij waarschuwde dat sluiting kan leiden tot meerdere verhuizingen naar noodlocaties, wat voor hen schadelijk kan zijn. De rechter maakte tijdens de zitting duidelijk dat beide partijen hard tegenover elkaar staan en dat de politiek hier via de rechtszaal een rol speelt.